1. 什么是期货保证金

期货保证金是期货交易者在买卖期货合约时，按合约价格的一定比例交纳的少量资金，作为履行期货合约的财力担保。这种制度旨在确保交易双方能够履行合约义务，从而降低交易中的信用风险。

2. 期货保证金的分类

根据性质与作用的不同，期货保证金可分为结算准备金和交易保证金两大类。结算准备金是交易所会员为了交易结算，在交易所专用结算账户中预先准备的资金，是未被合约占用的保证金。交易保证金则是已被合约占用，用于担保合约履行的资金。

1. 降低交易成本与发挥资金杠杆作用

保证金交易制度使交易者只需支付合约价值的一定比例作为保证金，即可进行全额交易。这种方式降低了期货交易的成本，同时发挥了资金的杠杆作用，使投资者能够以较小的资金投入获取较大的收益。

2. 控制交易风险

通过缴纳保证金，交易者可以在期货市场中对冲现货市场的风险，实现套期保值。保证金制度确保了每笔交易和持有的每一个头寸都具有与其面临风险相适应的资金，从而杜绝了负债现象，为期货合约的履行提供了安全可靠的保障。

3. 抑制过度投机

保证金水平可以根据市场风险情况进行调整。当市场投机过度时，交易所可以通过提高保证金比例来增大交易成本，从而抑制投机行为；反之，当市场低迷时，则可以通过降低保证金比例来吸引更多的市场参与者，活跃交易气氛。

4. 分级结算与联保制度

期货交易实行分级结算制度，即交易所对会员进行结算，会员对其客户进行结算。这种制度形成了多层次的风险控制体系，增强了市场抵御风险的能力。同时，交易所还实行联保制度，即由结算会员共同出资建立风险基金，用于弥补因个别会员违约而造成的损失，从而进一步增强了市场的抗风险能力。

1. 存管银行的选择与流程

期货公司需选择具备相应业务资格的商业银行作为保证金存管银行，并签订银期转账协议。客户在办理相关手续后，可通过网上银行或柜面办理银期转账业务。

2. 保证金追加与提取

当每日结算后客户保证金低于规定水平时，期货公司将发出追加通知。客户需在规定时间内补齐保证金缺口，否则将面临强制平仓的风险。同时，客户也可以根据自身需求提取多余保证金。

3. 保证金的使用限制

客户的保证金属于客户所有，期货公司除按照中国证监会的规定为客户向期货交易所交存保证金进行交易结算外，严禁挪作他用。这确保了客户保证金的安全与完整。

期货保证金制度在期货交易中发挥着至关重要的作用。它不仅降低了交易成本、发挥了资金的杠杆作用，还有效地控制了交易风险、抑制了过度投机行为。随着期货市场的不断发展和完善，保证金制度也将不断优化和调整，以更好地服务于广大投资者和市场的需求。